Essentiel, Ressources

Comment faire pour étudier aux Etats-Unis ?

8 octobre 2023

”Si vous avez vingt-deux ans, que vous êtes en bonne forme physique, que vous avez soif d’apprendre et d’être meilleur, je vous exhorte à voyager – aussi loin et aussi loin que possible. Dormez par terre si nécessaire. Découvrez comment les autres vivent, mangent et cuisinent. Apprenez d’eux – où que vous alliez.” – Anthony Bourdain

AHANDA Global Education accompagne lycéens et étudiants pour atteindre leurs objectifs. Etudier aux Etats-Unis est la demande la plus récurrente pour nos services. Ici vous trouverez tous les éléments à savoir avant de vous lancer dans ce projet. Que vous souhaitiez partir aux Etats-Unis avant ou après le baccalauréat, il existe des solutions adaptées à votre profil et à vos envies que nous pouvons explorer ensemble.

1. Les avantages

Beaucoup d’étudiants rêvent de partir étudier aux Etats-Unis car le faire présente de nombreux avantages comme :

Un système éducatif flexible et diversifié: aux Etats-Unis, il existe une grande variété d’établissements, de programmes et de spécialisations. Les étudiants peuvent choisir leur cursus en fonction de leurs intérêts, de leur niveau et de leur budget. Ils peuvent aussi changer de filière en cours de route, ou combiner plusieurs disciplines.

Une reconnaissance internationale: les diplômes américains sont reconnus et appréciés dans le monde entier. Ils attestent d’une formation de qualité, d’une ouverture d’esprit et d’une capacité d’adaptation. Les étudiants qui ont étudié aux Etats-Unis ont donc un avantage sur le marché du travail, tant au niveau national qu’international.

Une immersion culturelle et linguistique: étudier aux Etats-Unis, c’est aussi découvrir une culture riche et variée, qui va au-delà des clichés véhiculés par les médias. C’est aussi pratiquer l’anglais au quotidien, et améliorer son niveau de façon significative. Les étudiants peuvent aussi se faire des amis venus du monde entier, et élargir leurs horizons.

Une vie étudiante dynamique et enrichissante: les campus américains offrent un cadre idéal pour étudier, mais aussi pour se divertir et se développer personnellement. Les étudiants peuvent profiter des infrastructures sportives, culturelles et associatives, et participer à de nombreuses activités. Ils peuvent aussi voyager à travers le pays, et découvrir des paysages et des villes fascinants.

2. Avant le baccalauréat

Si vous voulez partir aux Etats-Unis avant d’avoir votre bac, vous pouvez opter pour un programme d’échange scolaire. Il s’agit de passer une année ou un semestre dans un lycée américain, en étant hébergé par une famille d’accueil. Vous suivrez les cours comme un élève américain, et vous pourrez découvrir la culture et le mode de vie du pays. C’est une expérience enrichissante, qui vous permettra de perfectionner votre anglais et de vous faire des amis.

Pour participer à un programme d’échange, vous devez avoir entre 15 et 18 ans, avoir un bon niveau d’anglais et être motivé. Il existe plusieurs organismes qui proposent ce type de séjour, comme le Rotary Club, AFS ou WEP. Vous devrez remplir un dossier de candidature, passer des tests de langue et un entretien de motivation. Le coût du programme varie selon l’organisme, mais il peut être réduit grâce à des bourses ou des aides financières.

Vous pouvez également postuler aux Youth Programs organisés par les universités ou des organismes privés qui permettent une immersion courte souvent pendant les grandes vacances dans les plus grandes universités. Vous aurez ainsi l’opportunité de vivre et d’explorer les disciplines qui vous intéressent au cœur de ces institutions avec les professeurs qui les enseignent. Parmi ceux auxquels vous pouvez postuler il y a :

Spartan Youth Programs, Michigan State University
Summer Programs for High School Students, Boston University
CMU Summer Pre-College, Carnegie Mellon University
Northwestern Pre-College Summer Programs, Northwestern University
Summer College, Cornell University-
Summer Session for High School Students, University of Chicago
STEM Summer Camps, Yale University

Pour en tirer le maximum de bénéfices il faut déjà avoir un niveau très élevé en anglais ou de préférence déjà être bilingue

3. Après le baccalauréat

Si vous voulez poursuivre vos études supérieures aux Etats-Unis, vous avez le choix entre deux types d’établissements : les universités et les colleges. Les universités sont des institutions qui délivrent des diplômes de bachelor (4 ans), de master (2 ans) et de doctorat (3 ans). Les colleges sont des établissements qui délivrent des diplômes de associate degree (2 ans) ou de bachelor (4 ans).

Plus précisément, les community colleges sont des établissements publics qui proposent des formations de deux ans, appelées associate degrees. Elles sont équivalentes à un BTS ou un BUT (anciennement DUT) en France. Les community colleges sont accessibles à tous les bacheliers, sans sélection. Ils sont plus accessibles financièrement que les universités, et offrent la possibilité de transférer ses crédits vers une université pour continuer ses études. Cette possibilité permet parfois aux anciens étudiants de community college d’intégrer les plus grandes universités comme ce fût le cas de l’ancien président des Etats-Unis, Barack Obama.

Les universités sont des établissements qui proposent des formations de quatre ans, appelées bachelor degrees (BAC +3), des master degrees (BAC +5) et des PhD (doctorat BAC +8). Les universités sont sélectives, et demandent aux candidats de passer des tests standardisés pour être admis. Les universités sont plus chères que les community colleges, mais offrent une meilleure reconnaissance académique et professionnelle.

4. Le choix de son université

Pour choisir votre université ou votre college, vous devez prendre en compte plusieurs critères :

a) Le classement

Il existe plusieurs classements qui évaluent la qualité des établissements américains, comme le U.S. News & World Report, le Times Higher Education ou le QS World University Rankings. Ces classements se basent sur des indicateurs tels que la réputation académique, le taux d’insertion professionnelle, le nombre de publications scientifiques ou le ratio étudiants/professeurs. Ils peuvent vous donner une idée générale du niveau et du prestige des établissements, mais ils ne sont pas forcément adaptés à votre domaine d’étude ou à vos objectifs personnels.

b) La réputation

Certains établissements sont connus pour leur excellence dans un domaine particulier, comme les sciences, les arts ou le sport. Par exemple, le Massachusetts Institute of Technology (MIT) est réputé pour ses recherches en ingénierie et en informatique, tandis que la Juilliard School est célèbre pour sa formation en musique et en danse. La réputation peut aussi être liée à l’histoire ou à la culture d’un établissement, comme c’est le cas pour les universités qui font partie de l’Ivy League.

Les Ivy League sont les huit universités les plus prestigieuses du pays, qui font partie d’une association sportive. Ces universités ont une tradition d’excellence académique et sociale, et sont très sélectives. Il s’agit de Harvard, Yale, Princeton, Columbia, Brown, Dartmouth, Cornell et Pennsylvania. Ces universités sont très difficiles à intégrer, car elles reçoivent des milliers de candidatures chaque année. Elles recherchent des profils excellents, tant sur le plan académique qu’extra-académique. Elles demandent les mêmes éléments que les autres universités, mais avec un niveau d’exigence plus élevé. Elles sont aussi très coûteuses, mais offrent des bourses généreuses aux étudiants méritants.

c) La spécialisation

Selon votre projet professionnel ou vos centres d’intérêt, vous pouvez choisir une université ou un college qui propose des programmes adaptés à votre domaine d’étude. Par exemple, si vous voulez étudier le cinéma, vous pouvez opter pour une école spécialisée comme la New York Film Academy ou la University of Southern California School of Cinematic Arts. Si vous voulez étudier la médecine, vous pouvez choisir une université qui dispose d’un hôpital affilié ou d’un centre de recherche médicale comme les universités d’Harvard ou de Stanford.

5. Les critères d’admission

Pour choisir votre université ou votre college, vous devez prendre en compte plusieurs critères :

Les universités demandent aux candidats de passer des tests standardisés pour évaluer leur niveau d’anglais et leurs connaissances générales. Que ce soit pour un Bachelor, un Master, un MBA ou un Doctorat, il existe des exigences communes et spécifiques à chaque programme.

Les critères communs à tous les niveaux d’études :

Avoir un bon niveau d’anglais, attesté par un test comme le TOEFL ou l’IELTS. Le score requis varie selon les établissements et les programmes, mais il faut compter au minimum 80/120 au TOEFL ou 6/9 à l’IELTS.

Avoir un bon dossier académique, avec des notes élevées et des lettres de recommandation de vos professeurs ou employeurs. Il faut également fournir une traduction certifiée de vos diplômes et relevés de notes.

Avoir un projet d’études clair et cohérent, exposé dans une lettre de motivation (statement of purpose) ou un essai personnel (personal statement). Il faut montrer votre intérêt pour le domaine choisi, vos objectifs professionnels et personnels, et pourquoi vous avez choisi cette université.

Avoir les moyens financiers de payer vos frais de scolarité et de séjour, ou obtenir une bourse ou une aide financière. Il faut fournir une preuve de ressources suffisantes (bank statement) ou une lettre d’engagement d’un sponsor.

Obtenir un visa étudiant F-1 ou J-1, après avoir reçu une lettre d’admission (acceptance letter) et un formulaire I-20 ou DS-2019 de la part de l’université.

Les critères spécifiques à chaque niveau d’études :

En plus des critères communs, il existe des exigences particulières selon le type de programme que vous souhaitez intégrer.

Pour un Bachelor :

Avoir obtenu le baccalauréat ou un diplôme équivalent.
Passer des tests standardisés comme le SAT ou l’ACT, qui mesurent vos compétences en mathématiques, en lecture et en écriture. Le score requis dépend des universités, mais il faut viser au moins 1000/1600 au SAT ou 21/36 à l’ACT.
Passer éventuellement des tests spécifiques comme le SAT Subject Tests ou l’Advanced Placement (AP), qui évaluent vos connaissances dans certaines matières (histoire, sciences, langues…). Ces tests sont facultatifs ou obligatoires selon les universités et les filières.

Pour un master :

Avoir obtenu un Bachelor ou un diplôme équivalent dans le même domaine ou un domaine connexe.
Passer des tests spécifiques comme le GRE (Graduate Record Examination) ou le GMAT (Graduate Management Admission Test), qui mesurent vos aptitudes verbales, quantitatives et analytiques. Le score requis varie selon les universités et les programmes, mais il faut compter au moins 300/340 au GRE ou 550/800 au GMAT.
Avoir une expérience professionnelle pertinente dans certains cas, notamment pour les masters en management, en finance ou en ingénierie.
Pour un Master of Business Administration (MBA) :
Avoir obtenu un Bachelor ou un diplôme équivalent dans n’importe quel domaine.
Passer le GMAT ou le GRE, avec un score élevé (au moins 600/800 au GMAT ou 320/340 au GRE).
Avoir une expérience professionnelle significative (au moins 2 ans) dans le secteur privé, public ou associatif.
Passer un entretien individuel ou collectif avec les responsables du programme.

Pour un doctorat (PhD) :

Avoir obtenu un master ou un diplôme équivalent dans le même domaine ou un domaine connexe.
Passer le GRE ou le GMAT, avec un score très élevé (au moins 320/340 au GRE ou 700/800 au GMAT).
Avoir réalisé des travaux de recherche originaux et publié des articles dans des revues spécialisées.
Présenter un projet de recherche détaillé en lien avec les axes de recherche de l’université.
Obtenir l’accord d’un directeur de thèse (advisor) qui accepte de vous encadrer.

6. Le coût des études

Le coût des études aux Etats-Unis est très élevé, surtout pour les étudiants internationaux. Le coût des formations aux Etats-Unis varie selon le type d’établissement, la durée du séjour et la destination. Il faut compter en moyenne entre 10 000 et 50 000 euros par an pour les frais de scolarité, auxquels il faut ajouter les frais de logement, de nourriture, de transport et d’assurance. Le coût total peut donc atteindre jusqu’à 80000 euros par an.

7. financement

Il existe plusieurs moyens de financer ses études aux Etats-Unis. Les bourses peuvent être accordées par l’établissement d’accueil, par le gouvernement américain, par le gouvernement français ou par des fondations privées. Les prêts étudiants peuvent être contractés auprès de banques ou d’organismes spécialisés.

a) Les bourses

Il existe des bourses d’études accordées par les établissements, les organismes privés ou les gouvernements. Elles sont souvent basées sur le mérite ou le besoin financier. Il faut se renseigner auprès des sources concernées et respecter les délais de candidature. Certaines bourses sont très compétitives, comme les bourses du Rotary ou la bourse Fulbright, qui permet aux étudiants étranger de faire un master ou un doctorat aux Etats-Unis. Pour plus d’information contacter la Commission Franco-Américaine.

b) Les prêts

Il existe des prêts étudiants accordés par les banques ou les organismes spécialisés. Ils sont souvent remboursables après la fin des études, avec des taux d’intérêt variables. Il faut être vigilant sur les conditions de remboursement et les garanties demandées.

c) Le travail

Il est possible de travailler pendant ses études aux Etats-Unis, à condition d’avoir un visa approprié. Les étudiants étrangers peuvent travailler jusqu’à 20 heures par semaine sur le campus de leur établissement, ou hors campus avec une autorisation spéciale. Le salaire minimum est de 7,25 dollars de l’heure, mais il peut varier selon les Etats. Le travail permet de gagner un peu d’argent, mais il ne suffit pas à couvrir tous les frais.

8. Les programmes spécifiques

Si toutes ces options restent trop onéreuses, des programmes internationaux inter-universitaires d’échanges existent entre la France et l’Amérique du Nord qui vous permettent d’étudier à moindre coût un ou deux semestres aux Etats-Unis comme le MICEFA. Il s’adresse à des étudiants inscrits en L2, L3 ou plus dans une des universités membres de la MICEFA. Il faut être sélectionné par votre université et son service des relations internationales. Cette sélection est basée bien souvent sur vos résultats universitaires et votre niveau d’anglais (minimum 80 au TOEFL ou 6,5 à l’IELTS). Pour obtenir le visa il faudra néanmoins pouvoir justifier des ressources suffisantes. Mais le coût est bien moindre qu’une année d’études à votre charge exclusive.

En conclusion, choisir une université aux Etats-Unis n’est pas une tâche facile, mais c’est un investissement qui peut vous ouvrir de nombreuses opportunités. Comme vous l’avez constaté, les critères d’admission aux universités américaines sont nombreux et exigeants. Il faut donc s’y prendre au moins un an à l’avance et se préparer sérieusement pour maximiser ses chances d’être accepté.

AHANDA Global Education vous accompagne dans ce projet en vous aidant à arbitrer entre les différentes options, à comparer les établissements qui vous intéressent et à postuler en vous aidant à monter le meilleur dossier possible.